Por qué el daltonismo descalifica a los aspirantes a piloto militar

Sep 07, 2023

En una de las comedias negras más desgarradoras de mediados de la década de 1990, un miembro del elenco de "Little Miss Sunshine" planteó la cuestión de los estándares de visión necesarios para el servicio militar.

El adolescente filosófico Dwayne (Paul Dano) nunca habla durante un viaje por carretera al concurso de belleza de su hermana menor, jurando silencio hasta que pueda convertirse en piloto de combate de la Fuerza Aérea.

En el último tramo del recorrido, se da cuenta de que es daltónico, lo que lo descalificará. Un colapso emocional explosivo lo lleva a pronunciar su primera palabra: un grito gutural "¡F--K!"

Y si bien la experiencia de Dwayne es una obra de ficción, la escena se basa en una realidad de requisito de visión de color.

"Dentro de las fuerzas armadas, hay ocupaciones militares específicas que tienen requisitos de visión más estrictos que los requisitos generales enumerados anteriormente", dijo a Military Times el Dr. Michael Pattison, gerente del programa Vision Center of Excellence para preparación y optometría de operaciones. "Los ejemplos incluyen personal requerido para operar equipos especializados, por ejemplo, aeronaves, o realizar tareas ocupacionales únicas".

Cada servicio tiene sus propios requisitos de visión para el alistamiento o la comisión. Pero dentro de las ramas, las ocupaciones específicas también tienen estándares ópticos más o menos estrictos.

Entre ellos, los pilotos tienen una necesidad particular de agudeza visual avanzada.

"Los colores se utilizan para orientar la dirección de los aviones y barcos para proporcionar a los aviadores y marineros una referencia de navegación universal, independientemente de su entorno operativo", dijo Pattison.

Por ejemplo, tanto los aviones militares como los barcos utilizan luces verdes, rojas y blancas para orientarse.

"Los miembros del servicio que trabajan en ocupaciones selectas deben poder identificar la dirección de movimiento de una embarcación basándose únicamente en las luces de navegación", agregó Pattison. "Esto los preparará para situaciones en las que las condiciones operativas pueden hacer que sea imposible ver la nave real".

Cuando se trata de otras ocupaciones, los reclutas pueden atenerse a la Instrucción 6130.03 del Departamento de Defensa, Volumen 1, también conocida como "Estándares médicos para el servicio militar: nombramiento, alistamiento o inducción".

Según Pattison, la mayoría de los estadounidenses cumplen con estos estándares de visión.

“Mientras la visión del miembro del servicio se mantenga por encima de los estándares generales mencionados anteriormente, puede permanecer alistado o comisionado”, dijo. "En casos excepcionales en los que la visión cae por debajo de estos estándares, se les puede solicitar que se separen del ejército si las deficiencias en la agudeza visual no se pueden corregir".

Todavía se permiten un puñado de "condiciones congénitas", incluido el ojo vago. Sin embargo, puede haber algunas especialidades ocupacionales que estén fuera del alcance de los reclutas con este tipo de impedimentos.

El deterioro de la visión con el tiempo también puede afectar la carrera de un miembro del servicio, pero no significa necesariamente la separación.

"Si no cumplen con esos estándares de visión, serán trasladados a puestos con diferentes deberes y responsabilidades que requieren requisitos de visión menos estrictos", dijo Pattison.

Sarah Sicard es editora sénior de Military Times. Anteriormente se desempeñó como editora digital de Military Times y editora de Army Times. Se pueden encontrar otros trabajos en National Defense Magazine, Task & Purpose y Defense News.