Droga

Apr 21, 2023

Capas de cercas de alambre de púas rodean la Institución Matsqui en Abbotsford, BC La enorme prisión de concreto se encuentra entre campos rurales frente a una escuela primaria, a unos 70 kilómetros al este de Vancouver.

A pesar de la fortificación, el sindicato que representa a los oficiales penitenciarios dice que los paquetes de drogas literalmente, y de forma rutinaria, han estado cayendo del cielo en los patios de las prisiones como esta en todo Canadá.

El otoño pasado, un dron arrojó un lote de drogas tóxicas que contenían fentanilo en la prisión de BC. Un recluso murió y otros nueve que sufrieron una sobredosis fueron llevados a emergencias, según la Unión de Oficiales Correccionales Canadienses (UCCO). Otros 39 requirieron intervención médica.

Los drones también están entregando resmas de esteroides, teléfonos celulares y armas como cuchillos de cerámica y hojas de sierra para metales, dice John Randle, presidente regional de UCCO para BC.

"Es absolutamente una locura".

En algunos casos, dijo, los drones vuelan directamente hasta la ventana de un recluso para entregar medicamentos, de forma similar a una ventanilla de comida rápida para llevar.

En las prisiones de Canadá, desde el Atlántico canadiense hasta la costa oeste, el sindicato dice que los lanzamientos de drones son algo que ocurre a diario. Dice que el contrabando ha provocado un aumento de la violencia y las sobredosis en las cárceles y cargado a los reclusos con grandes deudas.

En este momento, alrededor del 75 por ciento de las incautaciones de contrabando se atribuyen a lanzamientos de drones, según Randle.

Las prisiones canadienses no son las únicas que se ocupan de los drones.

En una auditoría publicada en 2020, el Departamento de Justicia de EE. UU. dice que la cantidad de incidentes con drones reportados en las prisiones estadounidenses aumentó en más del 50 por ciento.

A medida que los contrabandistas se vuelven creativos, las autoridades penitenciarias están lidiando con el fenómeno y están buscando nuevas tecnologías para ayudar.

El Servicio Correccional de Canadá (CSC) dice que está al tanto del problema de los drones y está trabajando con empresas para encontrar soluciones nacionales. En 2019, anunció que gastaría $6 millones para instalar equipos de detección de drones basados ​​en radar en seis prisiones canadienses. El objetivo era tenerlos operativos para marzo de 2022, pero el sindicato dice que eso no ha sucedido.

En un día soleado de abril de este año, Randle se paró justo afuera de la cerca que rodea la prisión de seguridad media de Matsqui, sosteniendo un dron envuelto firmemente en cinta negra con un gancho adherido.

Se había estrellado justo fuera de la prisión. Randle cree que estaba haciendo una entrega a la prisión, aunque no se encontró contrabando cerca.

Las entregas se pueden envolver herméticamente en plástico y colgar de ganchos o cajas. La cinta negra asegura el paquete y oculta las luces parpadeantes de los drones por la noche, dice Randle.

Saca su celular y muestra una foto de un descarado lanzamiento de un dron en 2022 en la Institución Matsqui. Los oficiales encontraron 13 paquetes de metanfetamina envueltos individualmente, que tenían un valor en la calle estimado en $ 7,800 pero que, según Randle, valía alrededor de $ 180,000 en prisión.

En promedio, dice, el valor de las drogas puede valer 10 veces más en prisión en comparación con las calles, en gran parte porque la oferta de drogas en las cárceles está restringida mientras que la demanda es alta.

Entre marzo de 2020 y febrero de 2022, hubo casi 700 incidentes relacionados con drones en las prisiones canadienses, según un gráfico de CSC proporcionado por el sindicato. Quebec tiene el porcentaje más alto de incidentes con drones.

Las estadísticas de incidentes relacionados con drones en las prisiones no fueron proporcionadas directamente por CSC a CBC News. La agencia federal dice que compartir esa información crea vulnerabilidades de seguridad para el personal y los delincuentes.

“También podría permitir que las redes criminales sigan intentando introducir contrabando”, dijo en un comunicado.

El Servicio Correccional de Canadá dice que evita que el contrabando ingrese a las prisiones de muchas maneras, incluida la búsqueda de delincuentes, visitantes y personal, a veces con perros detectores de drogas. También hay dispositivos de enlatado de iones que detectan trazas de drogas en los vestíbulos y las salas de correo de algunas de las prisiones.

"Proteger la seguridad y la protección de nuestras instituciones es una de las principales prioridades del Servicio Correccional de Canadá", dijo la agencia en un comunicado.

De vuelta en Abbotsford, Randle dice que los guardias tratan de vigilar los cielos mientras los drones zumban por encima, pero las prisiones no tienen los recursos para mantenerse al día con ellos.

A pesar del anuncio de CSC de tener la tecnología de detección de drones operativa para el año pasado, el sindicato dice que actualmente se está trabajando para probar e instalar tecnología de detección de drones en una sola prisión en Quebec, la Institución Donnacona, que según el sindicato puede ver de dos a tres aviones no tripulados. gotas al día.

La tecnología aún se está probando y aún no está disponible en otras prisiones, dijo Frederick Lebeau, vicepresidente nacional de UCCO.

"Gran retraso seguro", dijo Lebeau.

“A veces, se necesita tiempo para hacer la adquisición. Se necesita tiempo para instalarlos. Pero al menos deben hacer un compromiso fuerte y deben asegurarse de que nosotros, los oficiales, los civiles, incluso los reclusos, estemos seguros dentro de la institución. Es fundamental para nosotros".

El Servicio Correccional de Canadá no accedió a una entrevista. A pesar de las repetidas solicitudes, se negó a divulgar cuántas prisiones tienen acceso a la tecnología desde que se anunció el programa, citando preocupaciones de seguridad. Tampoco explicó qué tipo de tecnología específica de detección de drones está investigando.

En un comunicado, la agencia federal dijo que está trabajando con empresas que desarrollan tecnologías para detectar drones. Una vez que estén funcionando en las prisiones, dijo que consideraría expandirlos a más prisiones.

Bluvec Technologies Inc, una empresa de detección de drones con sede en Burnaby que presentó su tecnología a CSC y está esperando comentarios sobre su oferta, dice que su tecnología se usa en 20 prisiones de EE. UU.

El gerente Thomas Barter dice que la compañía ha desarrollado un software para detectar las señales de radiofrecuencia de un dron en un radio de hasta 24 kilómetros. La tecnología con sensores básicos comienza en $50,000.

En una demostración del equipo proporcionado a CBC News en Pitt Meadows, a unos 35 kilómetros al oeste de Abbotsford, un dron voló en círculos sobre tierras de cultivo, la máquina de detección hizo sonar una alarma mientras rastreaba el dron y la ruta del piloto.

"El software es la salsa secreta", dijo Barter sobre algo que espera instalar pronto en las prisiones canadienses.

Randle dice que a medida que los drones se vuelven más avanzados y tienen más peso, se convierte en una situación más aterradora dentro de los muros de la prisión.

"Este trabajo, en sí mismo, se está volviendo cada vez más peligroso. Necesitamos las herramientas para comenzar a detectar estos drones y comenzar a detenerlos".

Periodista de CBC

Baneet Braich es periodista de CBC News. Conéctese con ella en [email protected] o en Twitter en @Baneet_Braich