Proyecto de ley de homicidio imprudente por sobredosis se acerca a su aprobación

May 29, 2023

por Isiah Holmes, examinador de Wisconsin 8 de junio de 2023

Un proyecto de ley elaborado por los republicanos para aumentar las penas por homicidio imprudente para las personas involucradas en muertes por sobredosis de drogas fue aprobado por la Asamblea el miércoles en una votación de voz. El proyecto de ley aumenta las sanciones existentes por proporcionar medicamentos que resultan en una muerte de 40 años a 60 años. Si bien se enmarcó como una forma de castigar a los proveedores de drogas, el proyecto de ley generó críticas familiares el miércoles por la falta de protección para las personas que usan drogas con otros, incluidos los amigos que piden ayuda cuando alguien tiene una sobredosis. Un proyecto de ley complementario fue aprobado por el Senado con una votación de 28 a 3 en marzo.

Aunque la crisis de los opiáceos y el fentanilo se invocó a menudo en el debate sobre el proyecto de ley, esas drogas no se mencionan específicamente en su texto. El proyecto de ley cubre "ciertas sustancias controladas de Lista I o Lista II, análogos de sustancias controladas o ketamina o flunitrazepam". Si bien la legislación está respaldada principalmente por legisladores republicanos, la representante Sheila Stubbs (D-Madison) también firmó. Antes de la votación del miércoles, algunos de sus colegas demócratas se opusieron al proyecto de ley.

El representante Ryan Clancy (D-Milwaukee) destacó que durante las últimas cinco sesiones, la Legislatura se ha sentado 144 veces para aumentar las penas por delitos existentes o crear nuevas penas por cosas que antes no eran ilegales. "Y no está funcionando", dijo Clancy. "Sería difícil encontrar un solo momento en el que reduzcamos las penas en algo. Porque para hacer eso, tendríamos que ver el hecho de que no podemos encarcelar o arrestar nuestra manera de salir de muchos de los problemas que tenemos".

A nivel local en Milwaukee, Clancy se ha centrado en las condiciones de los centros de detención. Recordó la difícil experiencia de visitar el Centro de Detención Segura de Milwaukee (MSDF). "He estado dentro de muchas instituciones", dijo Clancy, "y pensé que me había endurecido un poco, pero esta simplemente me rompió. Y es porque muchas de las personas que encarcelamos allí literalmente nos ruegan por los servicios ." Muchas personas que fueron detenidas en MSDF durante la visita de Clancy mencionaron que una recaída jugó un papel en su encarcelamiento continuo. "Es absolutamente desgarrador hablar con gente que dice: 'Quiero mejorar, no quiero volver a ser encarcelado. Quiero irme de este lugar y no usar la droga que me puso aquí en primer lugar', pero hay no hay programación disponible".

Clancy se preguntó por qué, en lugar de abordar estos problemas, la Legislatura está creando formas de mantener a las personas más tiempo. Argumentó que esto no resuelve los problemas de drogas y que la posición de los autores del proyecto de ley no está respaldada por datos. "Insto a no centrarse en la acción simbólica que hace más daño a estas mismas comunidades, sino en las soluciones que sabemos que funcionarán", dijo Clancy. "Nuestras comunidades merecen algo mejor".

La representante Barb Dittrich (R-Oconomowoc) respondió diciendo que tenía un familiar que fue arrestado por uso y distribución de drogas. Dittrich abogó por el encarcelamiento diciendo: "A veces, estar tras las rejas todavía tiene el efecto de 'miedo directo' en nuestras comunidades". Agregó que esto funcionó para su propio miembro de la familia y dijo: "Ese tiempo en la cárcel y el tiempo de Huber fueron suficientes para obligar a mi ser querido a actuar juntos, conseguir un automóvil, volver a la escuela, obtener un título, obtener un trabajo. Y date cuenta de que hay una mejor manera de lidiar con tus problemas en la vida que estar ahí afuera tratando de hacer dinero rápido traficando con drogas". Dittrich dijo: "Espero que todos intenten pensar en cómo se sentirían en mi lugar".

La representante Lisa Subeck (D-Madison), habló después de Dittrich, señalando un problema clave con el proyecto de ley. Si dos personas estuvieran compartiendo drogas y una persona muriera por una sobredosis, entonces la otra estaría expuesta a cargos de homicidio imprudente bajo la nueva legislación, especialmente si la persona sobreviviente es la que compró las drogas a un traficante. El proyecto de ley hace un agujero gigante en la Ley del Buen Samaritano de Wisconsin, que de otro modo protegería a un sobreviviente que pide ayuda. Según el proyecto de ley, pedir ayuda durante una sobredosis fatal podría resultar en una sentencia de 60 años. "Y eso me preocupa", dijo Subeck.

"Me preocupa que, en realidad, cada vez que hagamos estas penas más severas, en realidad podamos ver vidas perdidas como resultado". Subeck agregó: "Creo que absolutamente debería haber consecuencias. Creo que esas consecuencias deberían ser significativas. No creo que estemos en el punto en el que deberíamos hacer de esto una cadena perpetua".

Sin embargo, tales argumentos hicieron poco para influir en los legisladores republicanos, incluido el representante Robert Brooks (R-Saukville). "Este es un tema que se ha vuelto aún más importante para mí... en el último mes más o menos", dijo Brooks. Eso se debe a que cuatro personas sufrieron una sobredosis de cocaína mezclada con fentanilo vendida por un cliente habitual en un bar de Saukville que Brooks posee desde 2007. Una de las personas, Nick Hamilton, murió a causa de la sobredosis. Los demás sobrevivieron a sus sobredosis, aunque una mujer fue mutilada por un perro mientras estaba inconsciente. Según Associated Press, las quejas por drogas han persistido en el bar durante años. Brooks se distanció del incidente y se opuso a los llamados para que se tomaran más cámaras de seguridad y otras medidas en el bar. Brooks ha apoyado una legislación dura contra las drogas, incluido el proyecto de ley de homicidios imprudentes.

“Puedo decirles que no podemos hacer todo, no podemos poner cámaras en todos los lugares, la policía no puede estar en todos los negocios en todas las esquinas”, dijo Brooks. Sin embargo, continuó diciendo: "Necesitamos tomar medidas enérgicas contra el crimen". Agregó: "Este no es un crimen sin víctimas. Necesitamos tomar medidas enérgicas contra esto. Necesitamos tomar esas medidas duras". Brooks sugirió que tal vez los "usuarios de bajo nivel" podrían volverse útiles debido a la nueva ley, porque "podemos aprovecharlos para obtener esos usuarios más altos". Volviendo a su propia situación, Brooks dijo: "Mi corazón está con esas comunidades porque esto es más que una noticia de última hora y he tenido que lidiar con eso durante un mes".

La representante Angie Sapik (R-Lake Nebagamon) también expresó poca simpatía por las personas que luchan contra la adicción a las drogas. Ella dijo: "Estoy en una sala con legisladores que dicen que es nuestra responsabilidad proporcionar programas de tratamiento para los traficantes de drogas. Es asombroso. Esto es una locura absoluta".

El autor del proyecto de ley, el representante Scott Allen (R-Waukesha) habló por última vez antes de que se votara el proyecto de ley. Allen argumentó que Michigan, Florida, Louisiana y New Hampshire tienen leyes que castigan el homicidio imprudente por sobredosis con cadena perpetua. Allen dijo que su proyecto de ley eleva el homicidio por sobredosis al nivel de otros cargos de homicidio imprudente por otras causas de muerte. En febrero, cuando se exploró por primera vez el proyecto de ley, Wisconsin Examiner le preguntó a Allen si tendría alguna excepción para los amigos que usan drogas juntos. Allen dijo que tal excepción dejaría una laguna en la ley que sería explotada.

Cuatro grupos de cabildeo de las fuerzas del orden se registraron a favor del proyecto de ley, así como el Wisconsin Truck Group. La Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU) de Wisconsin se registró en contra del proyecto de ley. Después de que la Asamblea lo aprobó, la ACLU condenó el proyecto de ley y afirmó que se suma al daño causado por la ley Lens Bias de Wisconsin, según la cual alguien puede ser acusado de asesinato por proporcionar drogas que resultan en una sobredosis.

"Lejos de estar reservada exclusivamente para los capos de la droga o los grandes traficantes, la ley no tiene en cuenta el hecho de que las personas cercanas comparten y usan drogas juntas de forma rutinaria, y que pueden ocurrir sobredosis trágicas e imprevistas", se lee en el comunicado. "Si bien reducir las tasas de muertes por sobredosis es sin duda una prioridad urgente, la SB-101 no aliviará la crisis. Un extenso cuerpo de investigación, así como nuestras propias experiencias vividas, nos dice que las leyes punitivas sobre drogas no reducen el consumo de drogas, trastorno por abuso de sustancias, o sobredosis. De hecho, las leyes Lens Bias en realidad hacen que sea menos probable que alguien busque ayuda para alguien que sufre una sobredosis porque temen un posible enjuiciamiento".

La ACLU instó al gobernador Tony Evers a vetar el proyecto de ley. La representante Francesca Hong (D-Madison) y Clancy también emitieron declaraciones después de la votación. Hong dijo que el proyecto de ley "perpetúa los mismos problemas que nos han llevado a este punto en primer lugar".

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